Los salvajes diseños de teclado y auriculares de Angry Miao

Por Antonio G. Di Benedetto, un escritor que cubre ofertas tecnológicas y el boletín The Verge's Deals, guías de compras y guías de regalos. Anteriormente, pasó 15 años en la industria de la fotografía.

¿Cómo se ve un flex de $2,000 en forma de teclado mecánico? ¿O un par de auriculares inalámbricos extraídos del futuro postapocalíptico de un videojuego? ¿Qué tipo de locura hace una micromarca boutique cuando tiene la libertad de cobrar precios premium por proyectos tecnológicos de arte y ensayo?

Angry Miao, la empresa con sede en Zhuhai, China, fundada originalmente en 2019 como una empresa de teclados de lotes pequeños y que ahora dice que está construyendo una "comunidad de arte del futuro" con serios Dinero de capital de riesgo y comentarios de sus fans. Pero el eslogan campy no es lo que atrapa nuestra imaginación aquí, son los diseños provocativos con etiquetas de precios deslumbrantes para combinar.

Pude probar uno de los teclados de Angry Miao y sus próximos auriculares inalámbricos inspirados en Horizon Zero Dawn, y estoy listo para llevarte a una montaña rusa emocional de diseño intrigante combinado con un leve almizcle aireado de edgelord cringe.

Los esfuerzos de Angry Miao son a la vez ilógicos, admirables, desgarradoramente esforzados y entrañables. La compañía de 67 personas fabrica principalmente teclados mecánicos, sí, pero se te perdonará si piensas que perdió un poco la trama después de eso. Angry Miao también fabrica una plataforma de carga inalámbrica masiva para ambos teclados. Y su propio cargador USB-C de aspecto original. Y su propio adaptador de carga inalámbrico para ratones compatibles con Powerplay de Logitech. Y cromos NFT.

Y ahora, después de todo eso, también destaca a los AirPods Pro de Apple como lo mejor con un nuevo conjunto de auriculares con cancelación de ruido, a pesar de que los productos de Angry Miao a menudo se lanzan en ediciones limitadas de tan solo 100 unidades a la vez. un momento.

Pero primero, hablemos del teclado mecánico ergonómico dividido inalámbrico Am Hatsu. Incluso si está familiarizado con los diseños de ergo dividido, probablemente no haya visto ni sentido nada como esto. Envolver sus manos alrededor de este teclado y tocar sus teclas ahumadas transparentes con interruptores plateados helados translúcidos y lineales se siente como si estuviera operando algo de otro mundo, no una herramienta o un periférico, sino una pequeña escultura interactiva. La parte de la escultura es casi real: las cajas tienen una construcción de aluminio curvada y contorneada, utilizando un costoso proceso de fresado CNC de cinco ejes para su chasis.

El Hatsu tiene un diseño único en cada lado, con 52 teclas dispuestas de cuatro en seis para los dedos y un grupo de seis para cada pulgar. Los ángulos marcadamente inclinados de cada tecla que flota sobre el LED blanco me recuerdan una cadena montañosa irregular, pero es extrañamente relajante descansar mis dedos sobre su forma delicadamente contorneada.

Angry Miao empaqueta 12 bobinas de carga Qi en su Cybermat, una losa masiva de metal y tela diseñada singularmente para vivir debajo del Am Hatsu o su otro teclado, el Cyberboard. (Tome eso, Apple AirPower). Diez de esas bobinas están distribuidas por el medio, lo que le permite un amplio espacio para coloque cómodamente el Am Hatsu en un área amplia. Las otras dos bobinas flanquean el teclado para potenciar su teléfono y su mouse si tiene un Logitech Powerplay adaptador o Cybercoin de ejecución limitada de Angry Miao que se ajusta a la parte inferior de esos ratones compatibles. Todo está alimentado por un solo cable USB-C que se conecta al cargador GaN de 90 W incluido de la compañía, denominado Cybercharge. Si no te has dado cuenta por los nombres, Angry Miao tiene una predilección por lo dramático. No solo hace un cargador específicamente para su tabla de surf de tapete, sino que también viste el diseño con cubiertas intercambiables vibrantes, aunque es posible que nunca lo vea mientras está en uso.

Esta configuración para Am Hatsu lo mima con su estética de escritorio limpio, sin la mayoría de los cables pero con carga perpetua. En cuanto a la experiencia de escritura, las tapas de alto brillo moldeadas a medida con interiores esmerilados se sienten geniales, y la base totalmente metálica produce un sonido sólido como una roca con cada pulsación de tecla. Es agradable escribir, gracias a la firma de sonido uniforme y clara de cada tecla, sin ping ni huecos.— aunque algunos pueden encontrarlo demasiado amortiguado. Cuando alcanzas tu ritmo de escritura, se siente como entrar en un estado de flujo con los sonidos delicadamente tacaños que emiten un ligero efecto estéreo ya que provienen de más distancia.

El producto más nuevo de Angry Miao se llama Cyberblade porque, por supuesto, todo lo que hace debe llamarse Cyber-algo, como si gritara desde un tejado: "Estoy nervioso, y no solo estudié la hoja, sino que la hoja ¡Es una katana brillante de color púrpura neón del futuro!" Pero tengo que admitir que estas cosas parecen jodidamente salvajes. Son un par de auriculares triangulares con cancelación de ruido inspirados en el accesorio Focus montado en la oreja de Aloy de Horizon Zero Dawn de Guerilla Games, y cuentan con algunos trucos de conectividad que son realmente interesantes.

Los auriculares Cyberblade se lanzarán el 1 de septiembre a través de Kickstarter por un precio exclusivo para patrocinadores de $ 299, o $ 279 para los madrugadores que realicen pedidos en las primeras 24 horas. Después de Kickstarter, normalmente deberían costar $328. Eso suena casi, me atrevo a decir, normal. Pero ahí es donde termina todo sentido de normalidad. En cuanto a la apariencia, la combinación de colores "negro concha" que he estado probando es un púrpura y verde súper brillante y reflectante, como un trabajo de pintura nacarada que va de un negro espejado con poca luz a realmente llamativo con reflejos fríos en luz brillante. luz. A los lados de cada auricular hay una tira de iluminación RGB que cambia de color porque, por supuesto, deben ser RGB.

Si bien la mayoría de los fabricantes de auriculares se enfocan en jactancias típicas como la calidad del sonido, la duración de la batería y la cancelación de ruido, Angry Miao cuenta con audio de latencia súper baja para un mejor rendimiento en los juegos. Incluso colocó un procesador adicional en el estuche de carga e incorporó un modo de cableado falso para lograr una latencia reclamada de alrededor de 40 milisegundos. Para usar este modo inalámbrico pseudocableado, conecta el estuche de carga a través de su puerto USB-C y los Cyberblades se recogen como una salida de audio USB, evitando la necesidad de emparejamiento Bluetooth.

Quizás estés pensando que agregar un cable a la configuración de los auriculares inalámbricos suena un poco tonto, y lo es, pero esta función también es genial. en la práctica. Los auriculares con cable siguen siendo la mejor opción para escuchar y jugar sin latencia, sin embargo, los Cyberblades son un caso convincente porque en realidad son divertidos de usar. La tapa del estuche de carga cilíndrico es en sí misma un botón y un dial giratorio, y es la clave para usar los Cyberblades con su computadora. Presiona la tapa o la mantiene presionada para conectar, desconectar, silenciar el micrófono o recorrer los modos de ecualización preestablecidos (juegos, películas y música). Girar la tapa controla el volumen del sistema, con retenes de clic que le brindan una respuesta física.

Es una forma única y novedosa de usar un par de auriculares, sin duda la mejor que he visto implementada. Y aunque funciona con mi Steam Deck y mi PC para juegos, donde puedo ver que la latencia de audio reducida marca la mayor diferencia, lo aprecié más durante la jornada laboral mientras usaba los Cyberblades con mi M1 MacBook Air. Tenerlo emparejado con mi teléfono a través de Bluetooth mientras estaba conectado a la Mac en modo con cable me permitió cambiar de un lado a otro sin problemas con solo tocar dos veces la tapa de la carcasa, un pequeño toque de la conveniencia de Apple Handoff sin quedar atrapado en el jardín amurallado de Cupertino.

Todas esas especificaciones de baja latencia y trucos de conectividad son en su mayoría inútiles si los auriculares no suenan bien, pero los Cyberblades tienen un buen rendimiento general. Cumplen con lo esencial, con un audio de excelente sonido (aunque no el más brillante en el rango de agudos), buena duración de la batería y un buen ajuste, con ocho juegos de puntas de silicona y espuma viscoelástica incluidos para garantizarlo. Los AirPods Pro todavía tienen una ligera ventaja en la cancelación de ruido y un mejor modo de transparencia, pero los Cyberblades no se quedan atrás en calidad de sonido.

La aplicación Angry Miao que lo acompaña, que es solo para Android en el momento de la prueba, le permite personalizar la iluminación RGB y elegir tres modos de EQ de Bluetooth: suave, vocal y bajo. De los tres, el bajo y la voz sonaron mejor para la música. Soft era demasiado blando y sonaba comprimido. El bajo fue un poco exagerado en el extremo inferior, aunque no me importó. El ajuste medio, vocal, fue un buen equilibrio general.

Pero seamos honestos con nosotros mismos aquí: ninguna calidad de sonido va a superar el aspecto de los Cyberblades y la imagen que presentan. Vas a sobresalir usándolos en público y en la calle. Personalmente, estoy acostumbrado a que los auriculares sean anodinos e incluso completamente ocultos por mi pelo largo. Llevando los Cyberblades con el pelo recogido, me di cuenta de lo mucho que sobresalían de tus orejas, rogándote que los miraras. Si está buscando algo diseñado para diferenciarse de todos los AirPods y Galaxy buds del mundo, definitivamente lo hacen.

He usado estos auriculares durante muchas horas, pero no los revisaré porque están en preproducción. muestras, y muchas cosas pueden cambiar durante la ejecución de Kickstarter y más allá. Pero así como Kickstarter tiene sus riesgos inherentes, también los tiene obtener sus productos tecnológicos de una marca boutique. Los Cyberblades tienen una buena cantidad de problemas y tonterías que no se garantiza que se solucionen. Por ejemplo, la tapa giratoria de la caja es ingeniosa, pero se necesita girar mucho más de lo que debería para registrar pequeños cambios de volumen. Además, los auriculares no se pausan automáticamente a menos que los quite rápidamente al mismo tiempo. Y, francamente, hasta que una actualización de firmware solucione problemas como caídas de conexión frecuentes y controles táctiles casi inutilizables, la pausa automática es el menor de mis problemas. Si bien Angry Miao aún puede estar resolviendo las cosas, siempre tenga en cuenta que los productos tecnológicos nunca deben comprarse con la promesa de lo que vendrá en el futuro.

La mayoría de los productos de Angry Miao son prohibitivamente caros y difíciles de comprar, aunque es genial ver un equipo pequeño con un hardware de construcción de identidad único que genera algo de emoción. ¿Es una "comunidad de arte del futuro"? Ese término todavía me suena como una hipérbole sin sentido. Pero definitivamente es una marca de tecnología de estilo de vida que está forjando sus pequeños y extraños nichos dentro de nichos y lo está haciendo de maneras interesantes y únicas.

Y debo admitir que hay una parte de mí que está inequívocamente encantada con estos productos. Los diseños pueden despertar emociones como pocas otras cosas existen. Por ejemplo, después de que me enteré por primera vez de Angry Miao y vi imágenes de uno de los Cyberboard y su colorida matriz LED, tuve un sueño febril personal de un modelo Verge modificado a medida, donde está conectado a un teletipo que muestra los últimos titulares de Verge desplazándose a través de él. Imaginé una clave personalizada que abría un navegador web para llevarlo exactamente a esa historia. ¿Por qué pensé en esto? Probablemente porque soy un gran nerd, pero también porque estos diseños geniales y extravagantes pueden ayudarte a desarrollar tus propias ideas. ¿Es mi teclado Verge de fantasía algo alcanzable? Probablemente no. Pero bueno, es divertido soñar.

Fotografía por Antonio G. Di Benedetto / The Verge

Corrección 30 de agosto, 11:45 a. m. ET: Una versión anterior de esta publicación mencionó que el precio anticipado de Kickstarter de los auriculares Cyberblade era de $ 179. Son $279 por las primeras 24 horas. Lamentamos el error.

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