¿Es este el año de ruptura de Corey LaJoie?

(Foto: Fotografía de Nigel Kinrade)

¿También notó que el auto No. 7 estuvo cerca de los 10 primeros durante casi todo el domingo (26 de febrero) en el Auto Club Speedway?

Solo han pasado dos carreras en la temporada 2023 de la NASCAR Cup Series, pero Corey LaJoie ya ha demostrado que él y Spire Motorsports han hecho algunas mejoras durante la temporada baja.

Durante 136 de las 200 vueltas corridas el domingo, LaJoie corrió entre los primeros 15 en el orden de carrera. En la etapa dos, incluso ganó un punto extra cuando terminó décimo. De hecho, el equipo estaba en camino de igualar la misma cantidad de top 10 que tuvo en 2022: uno. Al final, LaJoie terminó 14º.

Pero eso no es tan impresionante, ¿verdad? Tal vez no, excepto cuando agregas el hecho de que el No. 7 estuvo involucrado en un incidente con Tyler Reddick que lo vio retroceder en la recta delantera en la vuelta 82.

Corey LaJoie da vueltas tras el contacto con Tyler Reddick. https://t.co/jTtYXvdRgZ pic.twitter.com/jyvLq6e5kW

Para la mayoría de los equipos, cualquier tipo de incidente que te coloque en la parte trasera del campo es un contratiempo difícil de superar, especialmente cuando es el resultado de un choque que te causó daños menores.

Sin embargo, el equipo de Spire se mantuvo alerta, regresó por el segundo punto de la etapa y se quedó con pilotos como Martin Truex Jr. y Joey Logano al borde del top 10 por el resto de la carrera. Tampoco fue el resultado de una alta tasa de deserción lo que los llevó allí. LaJoie volvió a competir solo por la velocidad antes del final de la segunda etapa.

Su segunda carrera decente seguida coloca al No. 7 en el puesto 13 en puntos de la Copa. Eso ya es una gran mejora con respecto al año pasado, cuando LaJoie ni siquiera estaba entre los 20 primeros en la tercera semana.

Es solo la segunda carrera del año, seguro, pero con Auto Club siendo la primera prueba real del desempeño del equipo para el año, la velocidad obvia que tuvo LaJoie el domingo seguramente le dará un impulso a su equipo para avanzar.

Y ciertamente se dio cuenta.

.@CoreyLaJoie llamó la atención de algunas personas el domingo. pic.twitter.com/13l8IM788n

Después de su victoria en el Auto Club, está claro que después de atravesar estadísticamente la peor temporada de tiempo completo de su carrera en la Copa desde 2005 el año pasado, Kyle Busch ha recuperado su ritmo gracias a Richard Childress Racing.

Pero, cuánto tiempo va a durar?

¿Es este el amanecer de un resurgimiento de las formas ganadoras dominantes de Busch? ¿O fue Auto Club una casualidad?

En Auto Club hace un año, vimos a Kyle Larson, que acababa de terminar una temporada de campeonato dominante que lo vio ganar 10 carreras, reclamar la victoria a principios de 2022. Naturalmente, el mundo de las carreras miró al campeón de California y se preparó para otro bloqueo de Larson. de una temporada

Nunca llegó. El No. 5 ganó solo tres carreras el año pasado y se perdió la ronda de octavos de final de los playoffs. Todos creíamos que este talentoso piloto llamado Kyle estaba a punto de romper la Serie de la Copa nuevamente porque había ganado desde el principio en Auto Club.

Suena un poco familiar, ¿no?

Pero antes de pisar los frenos, veamos qué tiene Busch a su favor. Por un lado, RCR está en alza más que cualquier otro equipo en la Copa. Reddick obtuvo tres victorias en 2022 para RCR. Eso es lo máximo que ha ganado la histórica organización en cualquier año desde 2013, y fue con ese mismo equipo No. 8.

Además, Busch tiene 38 años. Estadísticamente está cerca de la edad máxima para la mayoría de los pilotos, y con un nuevo equipo que parece valorarlo legítimamente más que otros en el pasado, es probable que esté en un estado mental mucho mejor que hace un año cuando estaba negociando contratos.

En The Clash, Richard Childress tenía un mensaje para @KyleBusch. Este equipo puede ser el que hay que ver esta temporada. pic.twitter.com/eVWhG5QT8o

Dicho esto, todavía es temprano en 2023, y fácilmente podríamos comenzar a ver una tendencia a la baja en las estadísticas de Busch a partir de este fin de semana en su pista local de Las Vegas Motor Speedway. Sin embargo, hay algo que decir acerca de conectar un campeonato de la Copa con ganar en el Auto Club.

Después de todo, Busch fue el último en ganar ambos en 2019.

Piénsalo. ¿Las dos series de carreras más populares de los Estados Unidos se unen en Las Vegas para un gran fin de semana de carreras en el Strip de Las Vegas? Eso sería un espectáculo nacional.

Pero probablemente nunca sucederá.

Con la Fórmula 1 teniendo una tercera carrera en los Estados Unidos a finales de este año cuando corra en las calles del oasis del desierto, y con el interés reciente de NASCAR en los circuitos callejeros, la idea de que los dos se unan seguramente ha pasado por la mente de algunas personas, ¿verdad? ?

Después de todo, el fin de semana de Brickyard en el Indianapolis Motor Speedway, que contempla una doble cartelera entre el mundo de los monoplazas de la Serie NTT IndyCar y el circuito de autos stock de NASCAR, ha sido un éxito. En otras palabras, no es que dos entidades de carreras competidoras no se hayan unido para ofrecer un gran espectáculo antes.

Pero por mucho que a muchos les gustaría verlo, la F1 no es IndyCar.

es más caro Como, mucho más caro.

Según los sitios web de venta de boletos, el precio inicial más bajo para un boleto para el Gran Premio de Las Vegas es de $1513. Esos son asientos de admisión general.

Los asientos con el precio inicial más bajo para la carrera de la Copa Pennzoil 400 de este fin de semana se encuentran en las gradas del segundo piso, justo antes de la entrada a la calle de pits, donde uno debería poder ver todo el circuito. Son $54.

Eso es un poco de diferencia en el precio.

Por supuesto, hay fanáticos que van a las carreras de F1 para ver la carrera porque son fanáticos legítimos de las carreras, y con el estadounidense Logan Sargeant en la parrilla en 2023, seguramente habrá una buena participación estadounidense para ver al novato llegar a la hora de apagar las luces. . Si te gusta beber champán y comer cóctel de camarones mientras ves a tus equipos y pilotos de F1 favoritos en persona, más poder para ti.

Pero no hay duda de que las carreras de F1 atraen a cierta cantidad de personas por su atractivo de brillo y glamour. NASCAR no tiene esa atracción por completo. O al menos no lo hace ahora.

Cuatro puntos.

Esa es la cantidad que ha ganado Reddick hasta ahora después de dos carreras en 2023.

Hace un año, Reddick conducía con el mismo equipo que llegó al carril de la victoria el domingo. Después de liderar 90 vueltas, el máximo de la carrera en 2022, su equipo No. 45 lo buscaba para continuar donde lo dejó hace un año. También lo necesitaba. En el Daytona International Speedway, el equipo 23XI Racing salió en la vuelta 117 y terminó 39º.

Sin calificación, Reddick comenzó en la parte de atrás el domingo (26 de febrero) y tuvo que marchar hacia el frente. Después de verse involucrado en su incidente con LaJoie en la vuelta 82, Reddick reinició en medio del pelotón luego de la siguiente bandera amarilla.

Solo empeoró.

Gran caída en el reinicio en Fontana. Esto es lo que sucedió: https://t.co/OCeKqttGOE pic.twitter.com/bM9r6OE0v2

Después de verse atrapado en un gran accidente por segunda semana consecutiva, Reddick tuvo que retirarse de la carrera y se le atribuyó un puesto 34.

Casi lo opuesto a LaJoie, Reddick ha tenido un comienzo horrible para 2023 con su nuevo equipo impulsado por Toyota en comparación con hace un año. En puntos de propietario, el No. 45 es 40º. Eso está por debajo de Conor Daly y The Money Team Racing, que ni siquiera estaban en California. En 2022, ocupaba el puesto 21 en este punto.

Sin embargo, al igual que LaJoie, hay pocas razones para evaluar cómo será el resto de la temporada para el No. 45 después de un par de carreras de mala suerte. Seguramente, Reddick volverá a encontrar su ritmo y volverá a su forma natural de correr entre los 10 mejores.

¿Pero cuánto tiempo tomará? Se pueden recuperar dos carreras de mala suerte para llegar a los playoffs. Sin embargo, si esperas demasiado para empezar a actuar, tienes un hueco profundo que llenar para llegar al top 16.

Y después de dos carreras, Reddick ya tiene un gran hoyo.

Dalton Hopkins comenzó a escribir para Frontstretch en abril de 2021. Actualmente, es el escritor principal de la columna semanal Thinkin' Out Loud y uno de nuestros reporteros principales. Anteriormente, escribió para IMSA poco después de graduarse de la Universidad Aeronáutica Embry-Riddle en 2019. Al mismo tiempo, también se desempeña como primer teniente en el ejército de los EE. UU.

Siga a Dalton en Twitter @PitLaneLT

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