Revisión de F1: Max Verstappen y Red Bull establecen el tono para 2023 en Bahrein

Foto de Peter Fox/Getty Images) // Getty Images / Red Bull Content Pool //

Max Verstappen tomó el control del Gran Premio de Bahrein desde el salto del domingo (5 de marzo), superando a los dos Ferrari desafiantes y desde allí mostró la fuerza de Red Bull de este año. En la vuelta 2, Verstappen se había retirado a una diferencia de un segundo sobre Charles Leclerc, liberándolo de que este último obtuviera cualquier ventaja de DRS. Y eso fue eso.

Verstappen obtuvo su primera victoria en Bahrein, su primera victoria del año (obviamente) y la número 38 en su carrera. Si alguien busca algún tipo de optimismo de que Verstappen no ganará el título este año, hay una tendencia de siete años de que el ganador de la primera carrera termine el año segundo en los puntos. Por supuesto, todas las tendencias eventualmente fallan.

Red Bull anotó un uno-dos al hacer que Sergio Pérez tomara el segundo lugar después de una conducción sólida. Fernando Alonso se robó los reflectores al colocar su Aston Martin en tercer lugar con un hermoso manejo. Carlos Sainz obtuvo el cuarto lugar, empujando su Ferrari al otro lado de la línea sobre Pirellis gastados al final.

Lewis Hamilton hizo lo mejor que pudo con un Mercedes que aparentemente no ha dado un paso adelante en el segundo año del diseño de cero cápsulas del equipo. Lance Stroll le dio a Aston Martin una gran cantidad de puntos en el día, lo que se sumó al sexto puesto de Alonso.

George Russell hizo algo raro al no terminar quinto o mejor, algo que hizo 19 veces el año pasado, abriendo con P7. Valtteri Bottas hizo lo que hace bien al sumar puntos con un octavo puesto después de comenzar 12º.

Pierre Gasly comenzó en el último lugar en su primera carrera con Alpine y ganó 11 posiciones para tomar el noveno lugar. Alex Albon anotó la última posición de pago de puntos al cruzar en décimo lugar en lo que debe ser un final bienvenido para el equipo Williams.

Red Bull ya abre la temporada con una ventaja de 20 puntos sobre el equipo que ocupa el segundo lugar en la clasificación de constructores.

Pérez tuvo problemas al comienzo, pero jugó con el compañero de equipo obediente al bloquear a Sainz para que no corriera hacia Verstappen. En la vuelta 4, los locutores de Sky Sports ya parecían estar dando la carrera al campeón defensor. Su correcta presciencia significaba que los elementos fascinantes de la carrera provenían de la acción detrás del líder.

Stroll y Alonso proporcionaron un drama de compañeros de equipo cuando Stroll golpeó la rueda trasera derecha de Alonso. Alonso logró continuar sin problema, pero sin duda llamó la atención de los

Antes de la mitad de la carrera, Pérez pasó metódicamente a Leclerc para poner a los Red Bulls en la cima de la clasificación y distanciarlos del resto del campo.

Los Ferrari poco pudieron hacer para igualar el ritmo y el objetivo pasó a ser hacerse con las posiciones tres y cuatro.

La parada en pits de Hamilton en la vuelta 31 inició una reacción en cadena de pilotos que entraron a pits en busca de llantas nuevas. Stroll se benefició de que Aston Martin lo trajera una vuelta antes de que Russell entrara en boxes, ganando el corte inferior en este último y dividiendo al Mercedes.

Un par de vueltas después, Alonso entraba en boxes y comenzaba su marcha del sexto al tercero. En la vuelta 38, Alonso pasó a Hamilton por el quinto lugar. Cuando el Ferrari de Leclerc se estacionó en la pista en la vuelta 41, le dio a Alonso otra posición. Luego, con Sainz luchando con el desgaste de los neumáticos, Alonso pasó rápidamente en la vuelta 46 y subió al último escalón del podio.

Luego, Sainz se quedó para defenderse de Hamilton durante las 10 vueltas restantes de la carrera. De alguna manera estuvo a la altura de la tarea y le dio a Ferrari algo algo digno de celebrar. O algo. Después de tantos resultados confusos con el Cavallino Rampante, uno nunca sabe cuándo celebrar.

Russell dijo la parte silenciosa en voz alta después de la carrera al elogiar el desempeño de élite de Red Bull.

George Russell espera que Red Bull gane todas las carreras de esta temporada 😳 pic.twitter.com/CETLLxqihe

Aston Martin comenzó inestable y, sin embargo, proporcionó las mejores historias del día. Dale a Stroll algo de crédito (para variar). Se perdió todas las pruebas de temporada baja debido a una lesión sufrida por un incidente de ciclismo de montaña y llegó a Bahrein con una buena medida de escepticismo a su alrededor. Ha mostrado destellos de talento, pero con frecuencia no logra mantener la coherencia en su oficio.

Qué actuación de @lance_stroll para tomar P6 en el #BahrainGP. Una verdadera muestra de coraje mostrada por él este fin de semana. 👏 pic.twitter.com/SGbpSqlSR1

En Bahrein, Stroll demostró ser el piloto digno que se esperaba que fuera. Tras el contacto con Alonso, realizó una carrera limpia y bien gestionada, aprovechando la mejora de su Aston Martin para acabar sexto. Las carreras iniciales pueden ser atípicas, pero este tipo de resultado es justo lo que se necesita de un piloto que ha soportado una buena cantidad de críticas.

Mientras Stroll silenciaba a sus críticos durante una o dos semanas, Alonso montó un espectáculo. Habiéndose sentado en la cima de las hojas de cronometraje de práctica al comienzo del fin de semana, Alonso parecía ser una amenaza para la pole, pero no pudo hacerlo mejor que P5. Desde el momento en que se apagaron las luces, Alonso cayó hacia atrás y parecía que podría ser víctima del tráfico en el centro del campo. Pero Aston Martin armó una estrategia sólida y Alonso demostró que ha perdido poco de la habilidad que lo convirtió en una leyenda del automovilismo.

Pero que equipo. 👊💚 #BahrainGP pic.twitter.com/HuRfTXIKoP

Esteban Ocon mantiene el premio al disco menos inspirador. Con un campo con dos pilotos novatos, Ocon parecía el que no tiene experiencia, ya que acumuló sanciones por comenzar en el lugar equivocado de la parrilla, acelerar en el pit lane y, en general, olvidar la mayoría de las reglas normativas de conducción de F1. Que no haya dado una vuelta conduciendo en reversa puede haber sido el único truco que dejó fuera de la lista de verificación.

Todos los conductores son propensos a tener un mal día de vez en cuando, pero con la falta de ritmo de Alpine y Gasly recién incorporado al equipo, Ocon debería haber liderado la carga para obtener buenos datos y continuar sacudiendo un automóvil que ha retrocedido en desarrollo. En cambio, Gasly agarró P9 y Ocon soportó un DNF.

Alguien comparó a Ferrari con los Dallas Cowboys recientemente, lo que parecía bastante adecuado. Un equipo con todo el dinero y los recursos que necesita para tener éxito continuamente encuentra formas de convertir la incompetencia en obras de arte. Después de los cambios en la estructura organizativa del equipo y la puesta en marcha de un nuevo director del equipo, Ferrari ofreció razones para pensar que podrían estar listos para impulsar los campeonatos.

Si la carrera uno es una indicación, Ferrari parece ser el mismo equipo que siempre ha sido. La alta degradación de los neumáticos parece volver a ser un problema. Las llamadas de estrategia nuevamente dan la impresión de ser cuestionables. Y, por último, todavía existen problemas de confiabilidad, como se vio cuando Leclerc se detuvo con un motor averiado después de pasar dos tercios del GP. Una persona ajena podría apreciar que Ferrari está tratando de respaldar la idea de que todo lo viejo es nuevo otra vez.

Mientras que Ferrari está, al menos, entre los cinco primeros, otro ex equipo del campeonato está tambaleándose, lo que casi parece educado. McLaren llegó a Bahrein y mostró un ritmo decepcionante, vio a la nueva incorporación Oscar Piastri comenzar desde P18, y luego las cosas realmente se pusieron mal. Ver a ambos autos terminar entre los últimos cinco probablemente causará una hemorragia al propietario del equipo, Zak Brown.

Piastri se encontró estacionado después de 14 vueltas con un problema en la caja de cambios o en el volante, un problema eléctrico o todo lo anterior. Los informes variaron, pero lo que se puede entender es que el auto falló de varias maneras y Piastri se ganó el ignominioso título de ser el primer DNF de la temporada 2023.

Lando Norris se divirtió tanto como su compañero de equipo. Su McLaren sufrió un problema hidráulico en el primer tercio del GP que lo obligó a parar varias veces y lo hizo caer dos vueltas por detrás de los líderes. Las expectativas para McLaren eran bajas para la temporada, pero el equipo dio pocas esperanzas de que las cosas mejoren en el corto plazo.

Es hora de mirar un poco más en el campo y reconocer que el piloto novato nacido en EE. UU. Logan Sargeant se las arregló en su camino hacia un final decente de P12. Un final fuera de los puntos no parece sorprendente, pero para el decepcionante equipo de Williams (que también vio a Albon tomar P10), que se arriesgó un poco al poner a Sargeant en el asiento, verlo armar una carrera limpia y sólida es simplemente el tipo de carrera inicial que ambas partes necesitaban.

El novato mejor clasificado en la primera ronda. Un fuerte debut, @LoganSargeant 👏💙 #WeAreWilliams #BahrainGP 🇧🇭 pic.twitter.com/x81oA31nGd

Los resultados: Gran Premio de Bahréin; Circuito Internacional de Baréin, Sakhir (domingo 5 de marzo)

Nota: Hulkenberg recibió una penalización de tiempo de 15 segundos por múltiples violaciones del límite de pista.

Como escritora y editora, Ava presenta la cobertura de Fórmula 1 para el sitio, mientras trabaja en muchas de sus columnas más importantes. Ava obtuvo una Maestría en Estudios Deportivos en la UGA y un Doctorado en Estudios Americanos de la UH-Mānoa. Su disertación Chased Women, NASCAR Dads, and Southern Inhospitality: How NASCAR Exports The South está en proceso de convertirse en un libro.

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